【Swift入門 #1】なぜ今Swiftなのか？ - Swiftの魅力と可能性

Swiftは、Apple社が2014年に発表した比較的新しいプログラミング言語なんだ。iPhoneやiPad、Mac、Apple WatchなどのApple製品向けのアプリを作るために開発されたんだよ。それまではObjective-Cという言語が使われていたんだけど、Swiftはより modern で書きやすい言語として登場したんだ。

Objective-Cは1980年代に作られた古い言語で、C言語をベースにしているんだ。とても強力だけど、構文が複雑で初心者には難しかったんだよ。modernっていうのは「現代的」という意味で、最近のプログラミング言語のトレンドや良い部分を取り入れているってことなんだ。例えば、コードが読みやすくて、書きやすくて、バグが起きにくいような設計になっているんだよ。

そうなんだ。Swiftは「Safe, Fast, Expressive」という3つの設計思想を持っているんだ。Safeは「安全」、Fastは「高速」、Expressiveは「表現力豊か」という意味。特に安全性を重視していて、プログラムを書いている段階で多くのエラーを検出してくれるから、初心者でも比較的安心してコードを書けるんだよ。

いいね、一つずつ見ていこう。

まず Safe（安全性） だけど、これはプログラムのバグを未然に防ぐための仕組みがたくさん組み込まれているってことなんだ。例えば、Swiftには「オプショナル型」という仕組みがあって、値が存在しない可能性を明示的に扱えるようになっている。これによって、値がないのにその値を使おうとしてアプリがクラッシュする、といった問題を防げるんだ。他にも、メモリ管理が自動で行われるから、メモリリークのような難しい問題に悩まされることも少ないんだよ。

次に Fast（高速性） について。Swiftは、LLVM という高度なコンパイラ技術を使っていて、実行速度がとても速いんだ。Appleの発表によると、Objective-CやPythonといった他の言語と比べても、かなり高速に動作するように設計されている。スマホアプリは動きがもたついたらユーザーに嫌われちゃうから、速度って実はすごく重要なんだよ。

最後に Expressive（表現力） だけど、これはコードを読みやすく、書きやすくするための工夫がたくさんされているってこと。例えば、型推論という機能があって、変数の型を自動で判別してくれるから、毎回型を書く必要がない。それに、クロージャやジェネリクスといった現代的な機能も備えていて、少ないコードで多くのことができるようになっているんだ。

ごめんごめん！今は「へー、そういう仕組みがあるんだな」くらいに思っておいてもらえれば大丈夫。これらは全部、このコースで少しずつ学んでいくから安心して。今は「Swiftは安全で、速くて、書きやすい言語なんだ」ってことだけ覚えておいてくれればOKだよ。

いい質問だね！実は、Swiftで作れるものはiPhoneアプリだけじゃないんだ。Apple製品のほぼすべてのプラットフォームに対応しているんだよ。

まず iOS は、iPhoneとiPad向けのアプリを作れる。これが一番メジャーだね。App Storeにある何百万ものアプリの多くがSwiftで作られているんだ。SNSアプリ、ゲーム、写真編集アプリ、健康管理アプリ、音楽アプリなど、本当にあらゆるジャンルのアプリが作れるよ。

次に macOS は、Mac向けのデスクトップアプリケーション。Xcodeという開発ツール自体もMacアプリだし、テキストエディタや画像編集ソフト、業務管理ツールなんかも作れる。

watchOS は、Apple Watch向けのアプリ。健康データを追跡したり、通知を表示したり、手首から簡単に操作できる便利なアプリが作れるんだ。

tvOS は、Apple TV向けのアプリ。動画配信サービスやゲームなど、テレビの大画面で楽しめるアプリを開発できる。

さらに、visionOS という新しいプラットフォームも登場したんだ。これはApple Vision Pro向けの空間コンピューティングアプリを作るためのもので、AR（拡張現実）やVR（仮想現実）の世界を開発できるようになったんだよ。

最近では、サーバーサイド Swift というのも注目されていて、WebサーバーやAPIを作ることもできるようになってきているんだ。Vapor や Kitura といったフレームワークを使えば、Web開発もSwiftでできちゃうんだよ。

そして、2025年には大きなニュースがあったんだ。Swiftが Android開発を公式にサポート することになったんだよ！

そうなんだ。2025年6月にSwiftプロジェクト内で「Android Workgroup（Android作業部会）」が設立されて、10月には最初のSwift SDK for Androidのプレビュー版がリリースされたんだ。これによって、SwiftでiOSアプリもAndroidアプリも開発できるようになったんだよ。

これまでもサードパーティのツールを使えばSwiftでAndroidアプリを作ることは可能だったんだけど、設定が複雑だったり、制約が多かったりしたんだ。でも、公式サポートになったことで、安定した環境でAndroid開発ができるようになったんだよ。

特に便利なのは、Javaとの相互運用性。AndroidはJavaで書かれたAPIがたくさんあるんだけど、Swiftから既存のJava APIを呼び出せるようになっているんだ。それに、Swift Package Indexによると、既に全パッケージの25%以上がAndroidでビルドできるようになっているんだって。

つまり、Swiftを学べば、iOS、Android、Mac、Web、サーバーなど、本当に幅広いプラットフォームで開発できるようになったってわけなんだ。

そうなんだ。クロスプラットフォーム開発（複数のプラットフォームに対応する開発）の選択肢として、Swiftの価値がグッと上がったんだよ。一つの言語を学べば、これだけ幅広いプラットフォームで開発できるっていうのは、Swiftの大きな魅力の一つなんだ。

その心配はよくわかるよ。でも、Swiftに関してはかなり将来性が高いと言えるんだ。いくつか理由を説明するね。

まず、Appleの公式言語 だということ。Appleは世界的な大企業で、iPhoneのシェアは非常に高い。特に日本では、スマートフォンユーザーの約半数がiPhoneを使っていると言われているんだ。Appleが存続する限り、そしてApple製品が使われ続ける限り、Swiftの需要はなくならないんだよ。

次に、オープンソース だということ。2015年、Appleは Swift をオープンソース化したんだ。これによって、世界中の開発者がSwiftの開発に貢献できるようになったし、Apple以外のプラットフォーム（LinuxやWindowsなど）でもSwiftが動くようになってきているんだ。一企業だけでなく、コミュニティ全体で言語を育てていく体制ができているってことなんだよ。

さらに、活発なコミュニティ があること。Stack Overflow や GitHub などを見ると、Swiftは常に人気の高い言語の上位にランクインしているんだ。多くの開発者が使っているから、わからないことがあっても情報を見つけやすいし、便利なライブラリやツールもたくさん公開されているんだよ。

そして、継続的なアップデート も重要なポイント。Swiftは毎年のように新しいバージョンがリリースされていて、どんどん進化しているんだ。AppleはSwiftに本気で投資していて、これからも改善と機能追加を続けていく姿勢を見せているんだよ。

最後に、求人需要 の面でも強い。iOS開発者の求人は常に多く、特に日本では需要が高いんだ。Swiftができると、エンジニアとして就職や転職の選択肢が広がるし、フリーランスとしても案件を獲得しやすくなるんだよ。

そして、先ほど話した Android対応 も、将来性の観点から非常に重要なんだ。これまでSwiftはAppleエコシステム中心だったけど、Androidもサポートされたことで、世界中のスマートフォンユーザーの大部分をカバーできるようになったんだ。日本ではiPhoneのシェアが高いけど、世界的に見るとAndroidのシェアの方が大きいからね。

クロスプラットフォーム開発の分野では、React NativeやFlutterといった競合技術があるんだけど、Swiftは「ネイティブアプリの性能」と「クロスプラットフォーム開発の利便性」の両方を提供できる可能性があるんだ。これからSwiftエコシステムがどう進化していくか、とても楽しみな状況なんだよ。

そうそう。もちろん、技術の世界は変化が速いから、常に新しいことを学び続ける姿勢は大切だけど、Swiftは今学んでも決して無駄にならない言語だと自信を持って言えるよ。特に2025年のAndroid対応は、Swiftの価値を大きく高める転換点になったんだ。

いい質問だね。正直に言うと、プログラミング言語に「絶対に簡単」とか「絶対に難しい」っていうのはないんだ。それぞれの言語に特徴があって、何を作りたいか、どんな背景知識があるかによって感じ方は変わるんだよ。

ただ、Swiftについて言えば、初心者にも学びやすい言語 だと思う。いくつか理由を挙げるね。

まず、構文がシンプル なこと。例えば、PythonやJavaScriptのように、比較的読みやすい構文になっているんだ。セミコロンを毎回書く必要もないし、コードの見た目が英語の文章に近い感じになるように設計されているんだよ。

次に、Playground という素晴らしいツールがあること。これは、コードを書いたらすぐに結果が見られる環境で、アプリ全体を作らなくても、Swiftのコードを試したり学んだりできるんだ。この「書いてすぐ試せる」っていうのは、学習においてとても重要なんだよ。

それから、エラーメッセージが親切 なこと。Swiftのコンパイラは、コードに問題があると、どこが間違っているか、どう直せばいいかを教えてくれることが多いんだ。これは初心者にとって本当にありがたい機能なんだよ。

ただし、Swiftならではの 少し難しいポイント もあるんだ。特に「オプショナル型」という概念は、最初は戸惑う人が多い。でも、これは安全なコードを書くための重要な仕組みで、慣れてくると「こういう設計、実は素晴らしいな」って思えるようになるんだ。このコースでも、しっかり時間をかけて説明していくから大丈夫だよ。

他の言語と比較すると、例えばPythonは構文がさらにシンプルだけど、ネイティブアプリは作れない。Javaはいろんなプラットフォームで動くけど、構文が少し古めかしい。KotlinはAndroid開発に最適化されているけど、iOS開発には向いていない。JavaScriptはWeb開発に強いけど、ネイティブアプリの性能では劣ることが多いんだ。こんな感じで、それぞれの言語には得意分野があるんだよ。

Swiftは「Apple製品のアプリを作りたい」という人にとっては最適な選択肢だし、Android対応により「一つの言語でiOSとAndroidの両方をカバーしたい」という人にとっても魅力的な選択肢になったんだ。

そうなんだ。次の記事では、実際にXcodeをインストールして、Playgroundを使ってみるから楽しみにしててね。

素敵な質問だね。Swiftを学ぶことで開ける未来は、本当にたくさんあるんだ。

まず、自分のアイデアを形にできる ってこと。「こんなアプリがあったらいいな」って思ったことを、実際に作れるようになるんだ。毎日の生活を便利にするツール、友達と楽しめるゲーム、社会の問題を解決するアプリ。あなたの想像力次第で、何でも作れるようになるんだよ。

次に、キャリアの選択肢が広がる こと。iOS開発者として企業に就職したり、フリーランスとして独立したり、スタートアップを立ち上げたり。技術力があれば、働き方も自由に選べるようになるんだ。リモートワークで世界中どこからでも働くことも可能だし、副業として週末だけアプリ開発することもできる。

さらに、継続的な収入源を作れる 可能性もある。App Storeにアプリを公開して、広告収入や課金収入を得ることができるんだ。中には、個人開発したアプリで生計を立てている人もいるんだよ。もちろん簡単じゃないけど、夢のある話だよね。

それから、新しい技術に触れられる こと。Apple は毎年WWDCという開発者向けイベントで新しい技術を発表するんだ。AR（拡張現実）、機械学習、Apple Vision Proの空間コンピューティングなど、最先端の技術を使った開発に挑戦できるんだよ。

最後に、問題解決能力が身につく こと。プログラミングを学ぶことで、論理的思考力や問題を分解して解決する力が養われるんだ。これは、エンジニアの仕事だけじゃなく、人生のあらゆる場面で役立つスキルなんだよ。

もちろん、学習には時間と努力が必要だけど、一つ一つ積み重ねていけば、必ず成長できる。このコース全10章・44記事を通して、基礎からしっかり学んでいけば、自分でアプリを作れるようになるよ。一緒に頑張ろう！

その気持ち、大切にしてね。次の記事では、実際に開発環境を整えて、最初のコードを書いてみよう。楽しみにしていてね！